Beroende

Ett beroende behöver inte nödvändigtvis vara negativt men det finns beroenden som är knutna till livsstilar som kan göra livet svårt och göra kroppen illa. Ett tobaksberoende som leder till livslång cigarettrökning skadar hälsan mer än något annat. Dels för rökaren själv, kanske för hans/hennes närmaste, men i synnerhet för samhället i stort. Det beror på att tobaksrökningen är så spridd över världen. År 2014 röktes globalt 5800 miljarder cigaretter! Tobacco Atlas.

Komplext beroende

Tobaksberoendet är komplext och till stora delar fortfarande outforskat. Länge ansågs bruket vara en fråga om ”ovana” och ”dålig karaktär”. Från 1988 gällde att drogen som orsakade beroendet var nikotin, men senare års forskning har pekat på att det inte ”bara” handlar om nikotin utan att andra faktorer också spelar roll Surgeon General 50 yrs on.

Som för alla andra droger, legala som illegala, är axeln VTA till Nucleus Accumbens (NA) viktiga vid tobaksberoende. Det är på dessa nervbanor som nikotin utövar sin effekt och leder till att dopamin frisätts i NA. En viktig skillnad mellan nikotin och andra droger (alkohol, narkotika) är att nikotin inte ger eufori (lyckokänslor). Oftast handlar det om att förebygga eller röka sig ur abstinensbesvär. Komplexiteten i tobaksberoendet utgörs, enligt många, att det har så många facetter: vanan att ha något i munnen, suget, rökens väg i de övre luftvägarna, hanteringen av själva cigaretten, kopplingen till mat, dryck, sex, paus, vila, TV-tittande, kaffekoppen, umgänge med vänner och arbetskamrater, din identitet som rökare o.s.v. Bilden ovan illustrerar detta via kopplingen till medvetandet i prefrontala cortex (röd area). Många andra signalsubstanser, GABA, Glutamat, serotonin  rör sig också i belöningssystemet och bidrar till komplexiteten.

Nikotinreceptorn

(under arbete)